悪魔の箱

僕は収集家だ。 だけど変わった物を集めている。 宝石箱。小物入れ。裁縫箱。 そう僕は、箱を集めているのだ。 人に話すと変わった趣味と言われるが、僕からしたら人形や絵を集めてる人の方が変わってる。 そして世界は広いもので僕と同じ考えの人と偶然出会って、今日、僕はコレクションを見せてもらいに彼の家に行くことにした。 なんでも彼は、『悪魔の箱』という人食い箱を持ってると言うのだ。 僕は半信半疑で、でも、同時に期待もしながら彼の家に足を向けた。 玄関の扉をノックすると彼は出てきた。 しばらく玄関で談笑をしていると彼は、 ｢いや中々に大変だよ？何しろ餌が人間だからね｣と 笑いながら『悪魔の箱』にちなんだ冗談を言ってくれた。 「レディーファーストだよ」 とさらに冗談を重ねて、僕を部屋に入れたあと玄関の扉を閉めた。 「・・・ふぅ」 扉ごしに彼のため息が聞こえた。