くちゃーに

小学生の頃、 ５人ぐらいで構成されたいじめのグループがあり、 そのターゲットになってるＡ君がいた。 勉強もスポーツもダメでいつもヘラヘラしているから、 いじめられやすかったのだと思う。 性格もおとなしく、いじめられても反撃せずに 「やめてよぅ、くちゃーに」と言うだけだった。 この「くちゃーに」ってのは彼の口癖のようで、 いじめられる時はいつも決まり言葉のように言っていた。 ある日気の毒に思ったので、 彼にどうしてやり返さないのか聞いてみた。 彼はヘラヘラ笑いながら 「平気だよ、だって…」 と言うだけだったが、 その目は笑っていないように思えた。 何しろ人の目を見て鳥肌が立ったのは、 後にも先にもその時だけだったから。 翌年彼は転校し、みんな彼のことは忘れていった。 それから２０年ほど経ち、 同窓会でほどよくアルコールが回ってきた頃 「そういえば」と友人が話し始めた。 どうもＡ君をいじめていたグループが 全員亡くなったらしい、しかも全員自殺…と。 その友人も詳しくは知らないが、 いじめグループは中学に入った頃から 精神的におかしくなり始め、強制入院させられたが、 半年以内に院内で自ら命を絶ったらしい。 そんなことがあったのか、 なんか怖いなと思ったとき彼の口癖を思い出した。 くちゃーに… くちゃーに…