のぶ代と少年

平日の昼下がり。 長年の激務から開放されたのぶ代は、近所の公園で一人のんびりとしていた。 夕暮れにさしかかった頃、砂場で遊ぶ一人の少年をみつける。 小学校低学年と見られるその少年は、小さい体に似合わない大きな黒ぶちの眼鏡をかけ、一人黙々と砂山を作る。 「おばちゃんもお手伝いしていいかな？」 少年はパッと顔をあげ、か細い声で「うん・・いいよ」と答えた。 少年の横に座り、砂山に砂をかけていくのぶ代と少年。 「一人で遊んでるの？お友達とは遊ばないのかな？」 砂山にまっすぐ視線を向けたまま、少年は答える。 「僕・・・今日は友達と喧嘩しちゃったんだ・・・あいつすっごい凶暴な奴でさ、気にいらないとすぐ僕の事殴るんだよ」 のぶ代は目を細めながら少年を見つめる。 あぁ君みたいな子を、私はずっと知っているよ・・・と。 「僕ちゃん、ドラえもんてアニメ知ってる？」 「知ってるよ。僕タケコプターが欲しいな。あれがあれば毎日遅刻なんかしないのに！」 「おばちゃんね、ドラえもんの物真似ができるんだよ」 「本当に？やってみせてよ！」 少年は初めて小さな笑顔を見せてくれた。 「ノビ太くん、ジャイアンなんかに負けるな！僕がついてるよ！」 ふと見ると、少年の顔がうっすら雲っている。 「おばちゃん・・・ドラえもんの声は、そんな変なガラガラ声じゃないよ。 全然にてないじゃないか。うそつき！」 砂山をぐしゃりと潰し、走り去っていく少年。のぶ代は何もいえなかった。 あたりは暗くなり始めていた。 「・・・僕、ドラえもん・・・」