思春期

父と母が別居したのは、私が中学に入る頃。 別居した父は、隣町にある小さめのマンションを借りて一人暮らしを始めた。 別居の理由はわからない。 父のマンションは中学から歩いて行ける距離だったので、私は週に一度、たいていは金曜日に学校帰りの訪れて、そのまま父の部屋に一泊していた。 父のことは好きだったし、父が仕事から帰るまでの間、自由に一人で過ごせるのも魅力的だったからだ。母も止めはしなかった。 その日は創立記念日で中学は休校だった。 特に予定もなかったから、少し悪戯心が働いて、私は朝から父のマンションへ向かった。 朝から父の所に行くのは初めてで、ちょっとドキドキした。 鍵が空いてて、無用心だなと思いつつ中に入った。何故かいつもと雰囲気が違う。 朝だからだろうか。寝室を覗くと差し込む日差しが眩しくて、よく見えない。 見知らぬ下着姿の女が父のベッドで眠っていた。 誰、この女の人。まさか、父の不倫相手？。信じられなかった。 別居の理由はこの女かもしれない。きっとそうだ。 パニックになった私は、近くにあった重い灰皿で女の頭を何度も殴った。 汚らわしくして耐えられなかった。女はすぐに動かなくなった。 我に返り、怖くなった私は逃げ出した。 それから父の元へは行かなくなった。父が犯人となり逮捕されるかもと思ったが、不倫する父など逮捕されればいいとも思った。 怖くてニュースは見られなかった。怯え続けて数か月、母から父が寂しがっているから一緒に会いに行こうと言われた。迷ったけれど、やっぱりあの女の事が気になり、母と一緒に父の部屋に行った。 父は以前と変わらず、元気そうだった。 もしかしたら、あの日のことは夢だったのかもしれないと思った。 そろそろ帰るかという頃、覗きこんだ寝室に射し込む夕日を見て、私は、とんでもない事をしてしまったことに気が付いた。