海藻

いい年をしてぶらぶらと遊び呆け、 多額の借金をこしらえた男がいた。 年老いた母親が八方頭を下げて男の借金を返してやり、 男は母親に連れられて実家へ帰ることになった。 ところが二人が乗り込んだフェリーは岸を離れたところで座礁して沈没し、 男と母親を含めた乗客たちは真っ暗な夜の海へと投げ出された。 水面に上がろうともがく男の足には、海藻が何度も絡みつき、 男はその度に水中深く引き込まれそうになった。 男は海藻を蹴りほどきながら、命からがら海岸まで泳ぎ着いた。 翌朝、浜辺には水死したフェリーの乗客の死体が多数打ち上げられた。 その中には、恨めしげな顔を浮かべた男の母親の死体もあった。 男は震えながら、傍で合掌していた地元の老人に尋ねた。 「じいさん、このあたりの海は海藻が多いんだろ？」 しかし、老人は首を振って答えた。 「いいや。石ころばっかりで、海藻なんか一本も生えてねえ海だよ」