但馬くん

同窓会の席で、僕の隣に座っている洋子がこう切り出した。 「ねぇ、但馬幸平って覚えてる？」 その名前を聞いた瞬間、 懐かしい思い出がよみがえってくる。 但馬くん・・・ 彼は６年生の途中から転校してきた。 それまで誰ともしゃべらなかった僕に、 いつも話しかけてくれた。 休み時間には、学校の七不思議、 先生たちのあだ名、クラスの女子たちの品評・・・。 話題が尽きることは無かった。 授業中、二人で窓の外を眺めながら、流れる雲のかたちを見て、 「あれは○○君に似てる あの形は先生の輪郭ソックリ！」 とヒソヒソ話しては、二人でクスクス笑いあったりしたものだ。 それから、まだまだ思い出はある。 今まではただ退屈だった運動会や遠足も、 彼のおかげで楽しく、懐かしいものとなった。 ただ・・・彼は少し変わっていた。 それまでどんなに楽しく話していても、 他のクラスメイトから何かを言われると、 急に険しい顔になって押し黙るのだ。 ・・・何を言われてそうなっていたんだっけ・・・。 などとボンヤリ考えていると、 洋子の向かい側に座っている田中が身を乗り出し、しゃべり出した。 「おお、覚えてるよ。あいつ、少し変わってたよな。」 「やっぱり？気味悪かったよね。」 「あいつ、いつも一人でブツブツしゃべってたよな。一体何と話してたんだろうな…」